A Índia lançou nesta sexta-feira um foguete que transporta um veículo de exploração espacial não tripulado à Lua, uma nova etapa do ambicioso programa espacial do país. Se bem-sucedido, o país conseguirá um feito só atingido pela China neste século, consolidando-se ainda mais como um ator de peso na nova corrida espacial.
O foguete decolou da ilha de Sriharikota, no estado de Andhra Pradesh, no sul, com o Chandrayaan-3, ou veículo lunar.
Em caso de sucesso na missão, o país de maior população do planeta entraria para o clube restrito de nações que conseguiram concretizar um pouso controlado na superfície lunar: Rússia, Estados Unidos e China. Só o gigante asiático conseguiu fazê-lo neste século.
A tentativa anterior do programa Chandrayaan terminou em fracasso há quatro anos, depois que as equipes de controle perderam o contato com a nave pouco antes da chegada à Lua.
Caso as previsões sejam cumpridas, Chandrayaan-3 pousará perto do polo sul da Lua entre 23 e el 24 de agosto. Ela foi lançada em meio a um interesse renovado na exploração do satélite terrestre: os EUA e a China pretendem enviar astronautas para lá nos próximos anos, e americanos, russos e japoneses pretendem mandar missões robóticas para lá neste ano ou no próximo.
A missão indiana leva as "esperanças e sonhos de nossa nação", escreveu no Twitter o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, que está na França para uma visita oficial.
Fonte: O GLOBO
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